Category Archives: Personal life

Nieuwe ABN-AMRO phishing email!

Posted on by

(Dutch warning about a phishing email targeting ABN-AMRO customers. As it targets Dutch people, I write it in Dutch. Sorry…)

2017-06-16.png

Vandaag weer een spam-bericht in mijn spambox ontvangen waarin men weer probeert om mensen op een link te laten klikken. Ik heb het maar meteen als “Phishing” aangemerkt maar het is een beetje onbegrijpelijk dat mensen hier soms toch intrappen want als je goed oplet zie je dat er niets van klopt!

Eerst en vooral komt de email binnen op een account die ik niet gebruik voor deze bank, hoewel ik er wel een account heb. Dit toont maar weer eens aan hoe praktisch het is om je eigen domeinnaam te hebben met een catch-all mailbox zodat je een oneindig aantal email adressen kunt aanmaken.

Andere waarschuwingen zijn de spaties in de datum, de titel “Trouwe Cliënt” en enkele andere taal- en stijlfouten in de tekst. Zo klinkt “betaal kaart” best raar als het om een betaalpas gaat. Duidelijk een gevalletje Google Translate.

Ook het verhaal erachter is vreemd want de bank heeft problemen in hun IT systemen en daardoor moet de klant opeens actie ondernemen? En zolang dat niet gebeurt is de account geblokkeerd?

Interessanter wordt het als je de bron van de email beter gaat controleren. De afzender maakt gebruik van een sub-domein van sodelor.eu en mogelijk is dit gehele domein een phishing-site. In ieder geval heeft het sub-domein een phishing pagina waarin het PayPal nabootst. Sowieso zou je PayPal als afzender verwachten, maar goed. Sommige mensen zijn idioten…

De email bevat ook een URL die verwijst naar een Russische website en dat verbaast mij niets. Russische domeinnamen worden vaak door hackers misbruikt omdat deze vaak eenvoudig te hacken zijn.

Als je verder de bron nakijkt zie je dat deze via de Duitse kundenserver.de worden verstuurd. Dit domein is ondertussen al op diverse blacklists geplaatst wegens de grote hoeveelheid spam die ermee wordt verzonden.

Maar goed, de meest duidelijke detectie dat dit spam is, is omdat het in mijn spam-folder zit.

Loterijen zijn geldklopperij! (En toch speel ik mee.)

Posted on by

First an apology to my International friends who don’t understand Dutch. Occasionally, I have a topic that’s just more interesting for people in my region than for the whole World. Like this one, where I’m nagging about lotteries in the Netherlands and how they almost force you to buy tickets. I’m especially talking about some lotteries that are mostly known in the Netherlands and target Dutch people so I write this in Dutch. I do know that Google Translate can do an excellent job at translating, though! But if you’re not Dutch then this is probably not so interesting for you.

Heb je wel eens aan een loterij meegedaan? Heb je daarbij ook wel eens wat gewonnen? De meest gehoorde klachten in Nederland is dat het allemaal pure geldklopperij is, dat het vooral de organisatie is die er rijk van wordt en dat als je dan iets is, de prijs meestal niet eens de moeite waard is en vaak niet eens hoger dan je inleg. En ja, zo denk ik er ook over.

Loterijen zijn niet bedacht om geld weg te geven maar om juist geld in te zamelen voor bepaalde doelen. Vaak is het doel gewoon het vullen van de zakken van de organisatoren maar de wetgeving in Nederland heeft daar een redelijk stokje voor gestoken met de kansspel-wetgeving. De Wet op de kansspelen legt strenge regels op aan kansspelen in Nederland en doet dat mede om het risico op een gokverslaving te voorkomen of te verminderen. Maar ook om criminaliteit te bestrijden want met kansspelen kan veel geld verdient worden door de organisatoren. En de organisatoren hebben een zorgplicht ten opzichte van de spelers en moeten hen wijzen op de risico’s, de kansen en vooral ook aangeven wat het doel is van het geld dat de organisator ermee verdient.

Voor loterijen met (grote) geldprijzen is bovendien toestemming nodig van bepaalde overheids-organen en die stellen vaak eisen aan het doel van de opbrengst van deze loterijen. Vandaar dat in Nederland de meeste loterijen zijn verbonden aan goede doelen omdat ze anders gewoon geen toestemming krijgen. Nu kunnen er ook wel loterijen zijn waarbij het doel gewoon het spekken van de zakken van de organisatoren is maar omdat het doel vermeldt moet worden voor de deelnemers is dat iets wat erg onsympathiek over komt en  dus meestal niet als doel wordt gebruikt.

Daarnaast zal bij iedere prijs boven de € 454 ook nog eens 29% kansspelbelasting betaald moeten worden. En dat moet ook aan de deelnemers worden gecommuniceerd! Het is dan best leuk als je dan b.v. € 1.000 wint met de Lotto maar uiteindelijk komt er maar € 710 op je bankrekening. De Staatsloterij is gelukkig zo vriendelijk om de te winnen prijzen te tonen na aftrek van deze belasting maar die kunnen dat makkelijk doen omdat de prijzen vaste bedragen hebben. Bij de Lotto en de Postcodeloterij kan men dat echter niet en rekenen deelnemers zich vaker rijker dan ze werkelijk zullen worden. Van grote geldprijzen wordt vooral de belastingdienst enorm blij omdat ze dan bijna een derde van het prijzengeld ontvangen!

Nu zijn er drie loterijen waar ik aan mee doe. Zo doe ik al decennia lang mee aan de staatsloterij, iets langer dan een jaar aan de Lotto en enkele maanden aan de Postcodeloterij. Ook de Toto heb ik wel eens ingevuld voor de lol en met dit alles heb ik best wisselende resultaten behaald. Maar je verliest er gewoon meer mee dan dat je er mee wint, tenzij je een der gelukkigen bent die een grote hoofdprijs wint. Maar gezien het aantal deelnemers vraag je dan wel om behoorlijk veel geluk.

Ik besloot ooit mee te doen aan de Staatsloterij omdat ik mij bezig hield over hoe alles op deze wereld zo mooi in balans lijkt te zijn en te blijven. En raakt iets uit balans dan vindt het vanzelf een nieuwe balans. En dan hoor je ook nog dingen over Karma en hoe ieders leven eigenlijk ook een kwestie is van balans tussen van alles en nog wat. En ik dacht bij mijzelf dat geluk en pech dus ook een soort van balans met elkaar hebben. Dus heb je geluk met iets dan krijg je pech met iets anders. En omdat ik graag van mijn pech af ben en het best pech is als je de Staatsloterij niet wint besloot ik eraan mee te doen, wetende dat de loterij mijn pech wegneemt en ik iets meer geluk heb met andere zaken. En zo verlies ik iedere maand weer met die loterij en dat brengt mij iedere keer weer een grote glimlach want dan ga ik met iets anders wat extra geluk hebben.

Okay, bijgeloof. Belachelijk om erin te geloven dus echt erin geloven doe ik niet. Maar wat als het toch waar is? Ach, gezien de lage prijs van een enkel lot kan het geen kwaad om gewoon mee te doen en dus doe ik al enkele decennia mee. Het hoogste wat ik daarbij won was € 75 en meestal win ik niets of minder dan mijn inleg. Wat een pech! Maar daar hoor je mij niet over klagen.

Ik ben eventjes met de Toto mee gaan doen tijdens de kampioenschappen en ik moet toegeven dat sport mij totaal niet interesseert en ik niet eens meer weet welke kampioenschappen dat waren. Maar ik deed mee omdat ik toch altijd pech heb met loterijen en dus ging ik bij iedere wedstrijd van het Nederlandse team een tientje inzetten op de tegenstander. Mijn pech zou ervoor zorgen dat ik verloor en dus ook de tegenpartij en dus zou ons Nederlandse team gaan winnen. En eerlijk gezegd kwamen we behoorlijk ver, tot ik een keer vergat in te zetten. Daarna lagen we eruit.

Dus karma bestaat niet,zeg je? Stom bijgeloof? Oh, dat geloof ik ook nog steeds. Ik deed gewoon mee omdat ik sowieso altijd zou winnen. Als ik met de Toto verloor dan zou Nederland kampioen gaan worden. En als Nederland verloor dan had ik een leuk prijsje verdiend om wat leuks mee te doen. Dus ik won iedere keer, behalve die keer dat ik niet had ingezet.

De Toto en de Lotto zijn beiden van dezelfde organisatie dus mijn deelname aan de Toto deed mij ook eens kijken naar de Lotto. Het leek mij wel leuk en je kon je eigen cijfers kiezen en de prijs is ook behoorlijk laag. Best veel trekkingen ook dus veel kansen om mijn pech mee te verliezen. Wel, ik kan wel wat extra geluk gebruiken dus ik besloot mee te gaan doen. En inderdaad, meestal win ik of mijn speltegoed, of een euro of heb ik helemaal geen prijs en daar was ik best tevreden over. Eindelijk wat extra pech kwijt.

En dan heb je een moment dat je het financieel even lastig hebt en wel een extra zakcentje kunt gebruiken om Oktober door te komen. En dan komt het geluk rollen uit dezelfde hoek waar mijn pech naartoe gaat. Ik had opeens 5 cijfers goed, ofwel een prijs van € 1.000 waar dan weer de belasting vanaf moest. Nou, daar hoor je mij dus niet over klagen. Mijn extra pech-verzamelaar heeft dus lekker voor wat extra geluk gezorgd!

Geloof ik in Karma? Nee, echt niet! Maar het wordt mij niet eenvoudig gemaakt…

En in het begin van 2014 kreeg ik bij een bestelling een gratis lot van de postcodeloterij. Even online invullen en je speelt meteen gratis mee. Wel meteen weer opzeggen want anders zit je er voor een jaar aan vast! Ingevuld, meegedaan en meteen weer opgezegd. Ik won niets en had ook niets anders verwacht maar vond dat ik wel die kans had moeten grijpen toen ik deze voor nop kreeg. Enkele maanden later kreeg ik weer een gratis lot dus weer ingevuld en meegedaan en opnieuw niets gewonnen. Tja, jammer maar opnieuw gewoon de kans gegrepen. Alleen jammer dat ik vergat om meteen weer op te zeggen.

Maar dit keer is het mis gegaan met mijn karma. Ik vergat op te zeggen en daardoor speelde ik ook mee met de nieuwjaarstrekking van de Postcodeloterij. En wat zou ik gebaald hebben als ik indertijd wel had opgezegd want de kanjer-prijs viel op de cijfers van mijn postcode! In plaats daarvan werd ik gek toen ik hoorde dat hij op mijn postcode was gevallen, mede ook omdat de letters nog niet bekend waren gemaakt en dit letterlijk een miljoenenprijs is.

Toch is mijn karma nog steeds in balans. Ik had de kerstdagen doorgebracht met een zware griep en een enorm gebrek aan eetlust tijdens het kerstdiner en ik dacht net hersteld te zijn maar het tweede griepje is er gewoon mooi achteraan gekomen. Geluk met de loterij lijkt ten koste te gaan van mijn gezondheid.

En nu wil ik niet eens meer in karma geloven! Dit begint eng te worden.

Maar gelukkig, de letters zijn bekend gemaakt en dat zijn niet mijn letters. Ik hoef de prijs dus niet te delen met een paar andere geluksvogels maar moet hem delen met een groot aantal geluksvogels, waardoor het toch een relatief kleine prijs blijft. (Want zo werkt de Postcodeloterij nu eenmaal.) De kansspelbelasting gaat er ook nog eens van af dus het valt allemaal best mee. Hoe groot de prijs is moet ik nog te horen krijgen.

Maar ik begin bang te worden voor de jackpot van de Staatsloterij die over een paar dagen getrokken gaat worden. Als ik die win dan vrees ik dat mijn gezondheid zoveel pech heeft dat ik in een houten kist afgevoerd kan worden. Dus nee, ik geloof niet in karma want dan kan ik hem toch rustig winnen zonder nare gevolgen…

Tja, ik vind al die loterijen nog steeds geldklopperij die vooral bedoeld zijn om geld te verzamelen voor bepaalde doeleinden. Vrijwel iedereen verliest ermee behalve de belastingdienst en de betreffende doelen. Ennee, karma bestaat niet, behalve in een klein, onzeker hoekje in mijn hoofd dat er voor zorgt dat ik toch maar een lot blijf kopen. Want je weet maar nooit…

 

How you should NOT warn about phishing…

Posted on by

PostNL is well-known company in the Netherlands that specialized in delivering snail mail and packages. And recently, some spammers started mailing fake messages pretending to be PostNL for phishing purposes. So, PostNL responded with this Dutch message:

PhishingSince many of you probably don’t know what it says, it roughly translates into a warning about the spammers. Spammers are sending emails claiming a package could not be delivered and you’re asked to click on the provided link. When you do click that link, malware will be downloaded on your system. So, a pretty serious situation and they advice their customers to delete it immediately. And don’t click the link in the email!

And then the irony of this email. It has a link providing more information about this kind of phishing…

This, of course, will be quite helpful for those spammers who can now copy this exact email to send to everyone, since it looks quite reliable. They only have to adjust the link to their own malware link. PostNL is actually making people dumb this way. Don’t click other links but please do click this link. That’s just bad. A very nasty situation because they’re training people to click on links provided in their email, while people should never click on a link in an email. (Unless you’re 100% sure it’s a good link.)

Now, the big question: Why this link?

I did some research by clicking the link and ending up at http://subscriber.e-mark.nl/link[snip].html which redirected me to the PostNL website. (Just snipped the link in text, but it still links to the link I received.) So, what is Emark?

Well, Emark is a digital marketing solution, useful for companies that like to outsource such tasks. You can use their services to link to your CRM system and to send mass emails to your customers for all kinds of purposes. Like this warning. Problem is that those emails are sent through the Emark servers so aware customers will notice that PostNL did not mail it from their own systems. Which is one major warning sign for phishing emails. But other marks in the email do suggest it is a real message, not faked by a spammer. The link in the mail is the same domain as the sender, while spammers generally use different domains. And it was sent to the proper alias I use.

So, what is the long page name in the link? Well, that is easy. PostNL uses a CRM solution and that link will most likely contain a unique identifier for every customer in their system. Because I clicked that link, PostNL will now know that I’ve read this email including when I visited their warning page. (Me posting that link here will probably mess up their CRM system if every visitor here will click it! 🙂 Yeah, I’m Evil!) So now they know which customers are reading their emails and who will click the links provided. Normally, those would be the customers who will be more at risk for these kinds of phishing emails since they clicked a link even though they were warned not to.

But I might be mistaken but by doing this without informing the customer that their click will be registered, they might be in violation with the Dutch cookie law. They register that I’ve read a specific email and visited their webpage so they can also register my IP address. They also know when I clicked that link. And this data is linked to my PostNL account without me giving permission for this all. It’s not a very serious violation but still…

So, PostNL is searching for their dumb customers. Well, it seems that way to me. Time for me to report PostNL for phishing…

That’s not a proper way to deal with your customers and it also teaches them very bad habits!

 

Just a simple spam overview…

Posted on by

Here is an overview of my recent spambox:

More spam

And yeah, it’s time to complain about all my spam again. And what you’re seeing is what I see in my spambox. About 35 different messages received within less than 12 hours. Fortunately, they’re this many because they have been sent to multiple email addresses. Those addresses are all aliases for my mailbox, though.

The interesting one is the one about eFax. I did use eFax once, many years ago when I was working on software for PBX systems. (Has something to do with phones.) So those messages could be true if I would receive them on the proper alias. I did not, so they’re fake. Anything sent to the wrong alias is fake, unless proven otherwise. Also, I am unfamiliar with the phone number in the header and it refers to the British version of eFax, while I happened to use the Dutch version. That’s enough to tell me that these are really, really fake. It’s even funnier when you check out the link, which goes to eliteom.com which happens to be a gun sales website. So, their website has been hacked.

Still, some further investigations direct me to this IP address: 206.253.165.76. By using RobTex I end up at a login site for some shared hosting website running on ZPanel. Still doesn’t tell me much. It would seem the spammer has set up his own host somewhere but the link I found goes directly to a specific page, without a domain name. So, someone is using ZPanel and had their system hacked too. RobTex tells me the ZPanel host is registered by someone in Australia and hosted on servers in the USA. I might be wrong, though, but it seems that there are many layers to peel here.

Moving on, I see spam for fake medicines, a warning about a dangerous parasite that’s probably fake too, a strange invoice that’s clearly fake, some shaving solution, a few naughty messages that just contain links and are hoping I’m curious enough to click and a few more weird messages.

One type of spam is for Ruby Palace, a casino website that seems to hop around on the Internet. According to internet rumours, the registrar for Ruby Palace is located in India where they have no anti-spam laws so they can keep supporting this spammer. Again, RobTex is quite helpful here, telling me that the registrar operates in several countries but not India. So that rumour might not be true. It seems to be Australian, though. One thing to remember, though. Casino spam is offering you great profits, but they make even bigger profits from you spending your money there.

One strange email I received is from a former colleague which was sent to my LinkedIn address. That is, my new LinkedIn address because LinkedIn had already leaked my old one. A direct message to that account is very suspicious in my opinion so I’ve marked it as spam. I’ve anonymized the header to protect my and her privacy a bit. I wonder if Liz really sent this to me, although it does make some sense considering her current employer.

The message itself seems to want to exchange business referrals between members. This is done through a website called referralkey.com which seems a bit spamlike to me. Their unsubscribe page includes ads and they don’t appear to be very reliable. Still, I will just unsubscribe my LinkedIn address and if I continue to receive more spam om my LinkedIn account then I will know that LinkedIn has been hacked again…

A few more spam messages, trying to sell me a funeral insurance or give me some interesting dating options. Interestingly enough, I get a lot of spam on an account I used for instantcheckmate.com and that shows you how risky it can be to just subscribe for any website. The use of aliases when subscribing is definitely good advice! Register your own domain, get a Google Apps account for one user and let Google manage your mailbox, including the many aliases you like to create. (Or pick another solution to manage lots of aliases.)

Funny… While writing this post I received two more spam messages…

TipsViaMail keeps spamming me…

Posted on by

On October 3, 2013 Adobe’s Database was hacked and about 150,000,000 Adobe users have their data exposed to a bunch of hackers. Anyone who even registered a single Adobe product , like I did,now has to deal with some extra spam in their mailbox. Unfortunately for the spammers, I used an alias that was used for just Adobe and after the hack, I provided them a new alias. As a result, any email on this old alias is now considered spam.

The hacked database was published and several companies have been datamining it to find their own users inside the database and to warn those users. In my case, only Adobe gave me a warning since only Adobe knew my alias. However, some companies are misusing the same database to pretend people have subscribed to their services and are sending spam to those people. And one of those companies calls itself TipsViaEmail.

First of all, if I did subscribe to their services, I would have used a different alias for them. Instead, they’re spamming me on my Adobe alias. Why? Not really sure but I guess they’re trying to make some profit this way.

Today I received a spam message from TipsViaEmail about some new way to chat with random people through Whatsapp. A bit like “Chat roulette” but on top of the Whatsapp engine. I’m not going to post the URL to this app because my virus scanner warned me about possible malware on their site. It seems extremely unreliable to me and is likely part of a trick to collect phone numbers, email addresses and perhaps even to infect mobile phones with malware. Don’t even try their stuff!

I think TipsViaEmail makes profit because they’re paid by these malicious companies to spam a lot of people. TipsViaEmail has a source of legitimate email accounts and claims these people subscribed to their service. So, people have to prove they never subscribed, which is difficult to do. How do you prove it? Well, I can because I have a habit of assigning aliases to every company I contact. And I can show how they got my address since they used my Adobe alias that was stolen by hackers.

They keep sending me emails once in a while but in low quantities so they won’t get a bad reputation with their providers. They send these spam messages through vistomail.com, which happens to offer ways to send email anonymously. Thus Vistomail is enabling spammers to send spam.

TipsViaEmail also allows a way to unsubscribe from their services by sending an email to an address at simpel-nieuwsbrief.com or by following a link at simpeltracking2.nl. In both cases, doing so would confirm your email address to TipsForEmail, making it profitable to sell to other spammers. They might stop spamming you, but those other spammers will start spamming you afterwards. At WhatCounts they calculated how much they could make by selling an email address and they earned about $17.34 per address! So we’re not talking about pennies when we’re talking about the value of email addresses.

And TipsViaEmail got their list for free because those hackers, who published the whole database!

So first, if you ever subscribed to an Adobe product then change your password immediately! Not just the password for your Adobe account but for all other accounts you have that used the same password! The passwords in the Adobe database were encrypted, but this encryption is being broken now so they will soon be exposed.

Next, find a way to use your own aliases with your mail provider. I did this by just getting my domain name, which costs me EUR 9.95 per year. I also use Google Apps so Google handles my email, even though it’s on my domain. And no, I don’t fear the NSA spying in my mailboxes. I just won’t send top-secret stuff by email anyways. It costs me another EUR 40,00 per year. But Microsoft Outlook and Yahoo Mail also offer similar services to connect your own domain to their email services. I just prefer Google since I think they have the best spam filter.

Finally, if you notice spam arriving at any alias, contact the company responsible for leaking your alias. (Adobe in my case.) They might not know their system has been hacked. And feel free to report the email to the proper channels. SpamCop is a good option internationally. (Do be aware that their URL ends at .net, since there are many copycats misusing their name!) For Dutch people you can report them too at SpamKlacht and people in Belgium can report spam to E-Cops.

(And don’t get fooled by spammers claiming you subscribed and who offer you an unsubscribe option. Unsubscribing will confirm your address, making it more valuable!)

MtGox is close to bankrupt.

Posted on by

TodaY I received a PDF file called “Announcement of Commencement of Bankruptcy Proceedings_212014” And basically, it tells me that MtGox, a bitcoin market, is definitely going bankrupt. But that was to be expected. I have less than a single euro in bitcoins at MtGox I have no regrets for trying out their service. But plenty of other people have made big investments in bitcoins and stored them at MtGox. Chances are that they will have lost it all, since MtGox has plenty of bills it needs to pay first.

To make it more complex, its unclear if bitcoins can be considered equal to money or not. They’re just a collection of bytes in a specific order and format and they’re worth exactly what people are willing to pay for them. It will be interesting to see what the Japanese court system will think of the value of bitcoins. People might still get their bitcoins if the Liquidator thinks they’re worthless. But if the system in Japan is similar to the Netherlands, that Liquidator could just auction off all bitcoins that MtGox still have to pay off the debts. The remaining cash would then be compensation for anyone who had their bitcoins stored there.

Of course, plenty of other countries (the USA and UK) are probably willing to dig into the action and try to get some financial compensation too. Plenty of American people have lost a lot of money because of this. But the Japanese government goes first and all others have to pick the remaining bones. And I don’t think there will be a lot of meat left on those bones…

The lesson learned from this is, of course, that bitcoins aren’t that safe. Especially if you have them stored at some bitcoin site as MtGox. You are losing control over your money and considering how much bitcoins have been worth in the past, being careless with them can cause a big financial blow. Then again, people can also lose bitcoins if they store them on their own systems. Bitcoins on your phone can get lost if your phone is stolen or damaged. Bitcoins on your computer are always at risk of getting wiped away. I’ve heard of one guy who threw away his old laptop and later learned that he had a few thousands of bitcoins on it, each worth over $1,000 in cash! A very expensive mistake, although he had mined them himself so he did not really lose money. He just made no profits from the mining.

So, please consider what you’re doing when you will use some crypto-money like bitcoins. Make sure you’re well-informed and don’t buy them in large quantities if you just want to save your money somehow. It’s better to just start mining them yourself so your losses can be under control.

And yes, banks can go bankrupt too, but crypto-currency is a bit more riskier since there’s no proof to tell that you really owned them. Once they’re gone, you won’t get them back. This is still something that you should leave to true pioneers who are willing to take risks.

The email itself:

関係人各位

株式会社MTGOX（以下「MTGOX」といいます。）につき、平成26年4月24日午後5時00分、東京地方裁判所より破産手続開始決定がなされ、当職が破産管財人に選任されました（東京地方裁判所平成26年（フ）第3830号）。
今後、破産管財人において、MTGOXの財産管理換価、債権調査等の破産手続を遂行していきます。
つきましては、関係者に対する情報提供を目的として、破産手続に関する基本的事項を添付のとおりお知らせいたしますので、ご確認ください。

なお、このメールアドレス（mtgox_trustee@noandt.com ）は破産管財人からの送信専用であり、貴殿が本メールアドレス宛の返信等をされても内容確認及び回答などの対応はできません。
破産手続の進行等については、ウェブサイト（ http://www.mtgox.com/ ）で情報提供をする予定ですので、当該ウェブサイトをご確認ください。
宜しくお願いいたします。

破産者株式会社MTGOX  破産管財人弁護士小林信明


To whom it may concern,

At 5:00 p.m. on April 24, 2014, the Tokyo District Court granted the order for the commencement of the bankruptcy proceedings vis-à-vis MtGox Co., Ltd. (“MtGox”), and based upon such order, I was appointed as the bankruptcy trustee (Tokyo District Court 2014 (fu) no. 3830).
The bankruptcy trustee will implement the bankruptcy proceedings, including the administration and realization of the assets and investigation of the claims.
For the purpose of providing information to the related parties, we hereby inform you of the basic matters regarding the bankruptcy proceedings as attached.

This email address（mtgox_trustee@noandt.com） is used only for the purpose of sending messages, and we are unable to check and respond to any replies to this email address.
Since we plan to provide the information regarding the bankruptcy proceedings by posting it on the website hosted by the bankruptcy trustee ( http://www.mtgox.com/ ), please check this website.

Bankrupt MtGox Co., Ltd. Bankruptcy trustee Attorney-at-law Nobuaki Kobayashi

Betaalverzoek inzake CJIB

Posted on by

Once more some stupid spammer trying to get people to pay them lots of money. It was sent to my sister who could not understand how she had to pay so she asked me how. I quickly discovered that this is a big scam and told her so. And I’m posting it here to warn other people about this scam too and how scammers try new tricks every time hoping for the suckers who are scared enough to pay.

Since this scam was written in Dutch, I will continue in the Dutch language.

Clip

Mijn zus ontving vandaag deze email van het “CJIB” betreffende een verkeersboete van 155 euro. Het dreigt ermee dat haar bankrekening wordt geblokkeerd met ingang van 13 mei, wat dus al gebeurd zou zijn. Ze moet voor 19 mei betalen, dus op de dag dat ze de email ontving. En ja, dat is de manier waarop spammers proberen om hun slachtoffers mee onder druk te zetten zodat ze betalen zonder na te denken.

Wat belangrijk is, is hoe de spammers aanwijzingen geven om een prepaid credit card aan te schaffen om zo de boete mee te betalen. Vervolgens moet je naar een site toe, waar geeneens een domeinnaam aan hangt. Het is een URL met IP adres 153.122.39.197 en daarbinnen een folder. Daar zie je vervolgend een vrij kaal scherm met een betaalknop.

Clip_2Clip_3Clip_5Klik je vervolgens verder dan krijg ik met Google Chrome al een waarschuwing dat de site is geblokkeerd wegens phishing. Ik neem even het risico en kom bij het volgende plaatje. Daar moet de 3B pincode worden ingevuld, waarna de oplichter de gehele creditcard kan leeghalen. Wie uiteindelijk een 19-cijferig nummer invoert krijgt vervolgens een pagina te zien die aangeeft dat de betaling succesvol was (terwijl ik een willekeurig nummer gebruikte) en ik zal binnen drie tot 5 dagen bericht krijgen van de belastingdienst.

Belastingdienst?

Het bedrag van 155 euro komt mooi overeen met de hoogste waarde van de betreffende maatschappij. Gelukkig hebben ze al door dat er dergelijke nepmails over het Internet gaan zodat iedereen op Beltegoed Opwaarderen daar nog eens de waarschuwing over deze oplichterij te zien krijgt.

Clip_4

Jammer dat de waarschuwing onder de betaalknoppen staat en niet erboven, waar ze nog beter opvallen. Maar iedereen zou dit toch als een waarschuwing moeten zien. Hopelijk is het duidelijk genoeg maar er zullen altijd mensen zijn die in dit soort oplichterij trappen.

Hoe komt het dat er zoveel mensen in trappen? Dat is heel simpel. Dergelijke berichten worden vaak naar grote aantallen adressen verstuurd. Als 1% van de bevolking er in trapt en ze versturen het naar 100.000 adressen dan zijn dat toch al weer 1.000 slachtoffers. En dat maal 150 euro maakt het een winstgevende actie, maar wel illegaal. Gelukkig is het percentage slachtoffers nog veel lager dan 1% maar al zijn er 10 slachtoffers in die grote groep, het geld komt dan wel binnen met relatief weinig moeite.

Hoe kun je je wapenen tegen deze oplichters? Eigenlijk moet je daarvoor gewoon goed opletten en goed weten hoe bepaalde bedrijven en organisaties werken. Het CJIB zal echt niet via prepaid creditcards betaald willen worden. Het CJIB zal sowieso nooit via het Internet boetes proberen te innen.

Dergelijke constructies zijn vooral bedoeld om geld weg te sluizen zodat het slachtoffer er niet meer bij komt. Je bent het geld gewoon kwijt zodra je op deze manier hebt betaald. Ook de creditcard maatschappij kan het niet terugkrijgen omdat ze het beltegoed erop gebruiken om bijvoorbeeld een duur 06-nummer mee te bellen. Dan is de creditcard leeg en ligt het geld bij een telefoon maatschappij die het weer moet doorbetalen aan een bel-bedrijf. En van daar gaat het geld weer verder weg van het slachtoffer.

Wat ook van belang is, is dat de site nergens om mijn persoonlijke gegevens vraagt. Deze staan zelfs niet in de email. Het is gericht aan de bestuurder, zonder zelfs een nummer van een kentekenplaat te vermelden. Dat kunnen de oplichters ook niet want ze hebben deze gegevens niet. Als iemand een rekening per email verstuurt dan zou je toch meer gegevens in de email verwachten. Het gebrek aan deze persoonlijke gegevens is ook een waarschuwing.

Wie technisch iets handiger is kan ook nog eens naar de ‘headers’ van de email kijken om te bepalen waar de email vandaan komt. En dan blijkt dat de email afkomstig is van hetzelfde IP adres als de site zelf. Een adres dat ergens in Japan te vinden is. Mogelijk een Japanse computer die onderdeel is geworden van een botnet en dus misbruikt wordt zonder dat de eigenaar dit beseft. Om de oplichter te vinden is dit dus geen behulpzame manier. Daarvoor zul je het geld moeten volgen…

Maar sowieso moet je altijd oppassen met verzoeken tot betalen per email. Eigenlijk zou je dat standaard moeten weigeren, tenzij je zeker bent dat het iets betreft dat je nog moet betalen.

Nu nog even de volledige email zoals deze is ontvangen via de hotmail account van mijn zuster:

x-store-info:4r51+eLowCe79NzwdU2kRyU+pBy2R9QCj0/8P6fDMVumMo6iGJG5XQGQsGw4y+KC5jGdX6A7+/ZVHRw3c8psWXtc+cAfssqe5kw3LdG9RbC+kh049fg5aL5vFishJNonRedbn/JCR2Y=
Authentication-Results: hotmail.com; spf=none (sender IP is 153.122.39.197) smtp.mailfrom=cjibnoreply@cjib.nl; dkim=none header.d=cjib.nl; x-hmca=none header.id=cjibnoreply@cjib.nl
X-SID-PRA: cjibnoreply@cjib.nl
X-AUTH-Result: NONE
X-SID-Result: NONE
X-Message-Status: s1:n
X-Message-Delivery: Vj0xLjE7dXM9MDtsPTA7YT0wO0Q9MjtHRD0yO1NDTD02
X-Message-Info: OR3oMfwJnYHF1wanhF69C9Yey20TK9h7x9GWXuv5yaEGAfYu81s5sUj6V3GqMLsbaFOGIxV4jNuK1YTPnnwB8khYxF5czLKOeqtp5CEeiwA6KP8+eQfiSR4aZ+C9AR+10UtHFivL+rY5J1BgXCW7aHs
+IXGFCGuG7VDEq8ZxsEs1ttSXkle85ecru4AU5KBKfNEdJylVvJENsulQeQGWmUjowK3sd7ew
Received: from vps1.cpanel.net ([153.122.39.197]) by BAY0-MC6-F21.Bay0.hotmail.com with Microsoft SMTPSVC(6.0.3790.4900);
Fri, 16 May 2014 18:16:02 -0700
Received: from [62.140.132.229] (port=27929 helo=newran)
by vps1.cpanel.net with esmtpa (Exim 4.82)
(envelope-from <cjibnoreply@cjib.nl>)
id 1WlTE6-0002gc-Bo; Sat, 17 May 2014 10:15:51 +0900
Reply-To: <noreply@cjib.nl>
From: “Centraal Justitieel Incassobureau”<cjibnoreply@cjib.nl>
Subject: Betaalverzoek inzake CJIB
Date: Sat, 17 May 2014 03:15:51 +0200
MIME-Version: 1.0
Content-Type: multipart/related;
boundary=”—-=_NextPart_000_0040_01C2A9A6.59B75712″
X-Priority: 3
X-MSMail-Priority: Normal
X-Mailer: Microsoft Outlook Express 6.00.2600.0000
X-MimeOLE: Produced By Microsoft MimeOLE V6.00.2600.0000
X-AntiAbuse: This header was added to track abuse, please include it with any abuse report
X-AntiAbuse: Primary Hostname – vps1.cpanel.net
X-AntiAbuse: Original Domain – hotmail.com
X-AntiAbuse: Originator/Caller UID/GID – [47 12] / [47 12]
X-AntiAbuse: Sender Address Domain – cjib.nl
X-Get-Message-Sender-Via: vps1.cpanel.net: authenticated_id: newran/only user confirmed/virtual account not confirmed
Bcc:
Return-Path: cjibnoreply@cjib.nl
Message-ID: <BAY0-MC6-F21LjANJQ000b8ac21@BAY0-MC6-F21.Bay0.hotmail.com>
X-OriginalArrivalTime: 17 May 2014 01:16:02.0669 (UTC) FILETIME=[91B0C9D0:01CF716D]

This is a multi-part message in MIME format.

——=_NextPart_000_0040_01C2A9A6.59B75712
Content-Type: text/html;
charset=”Windows-1251″
Content-Transfer-Encoding: 7bit

<HTML><HEAD><TITLE></TITLE>
</HEAD>
<BODY bgcolor=#FFFFFF leftmargin=5 topmargin=5 rightmargin=5 bottommargin=5>
<FONT size=2 color=#000000 face=”Arial”>
<DIV>
<IMG align=middle border=0 width=400 height=69 src=”cid:00E9BAC800C5$03195E81$0100007f@uhxyhwczmgwjdgc”></DIV>
<DIV align=center>
&nbsp;</DIV>
<DIV align=center>
&nbsp;</DIV>
<DIV>
&nbsp;</DIV>
<DIV>
Geachte bestuurder,</DIV>
<DIV>
&nbsp;</DIV>
<DIV align=center>
&nbsp;</DIV>
<DIV>
U hebt een beschikking en vervolgens twee aanmaningen ontvangen voor het overtreden van een verkeersvoorschrift.</DIV>
<DIV>
Het openstaande bedrag is niet volledig op de rekening van het Centraal Justitieel Incassobureau (CJIB) bijgeschreven.</DIV>
<DIV>
Daarom zullen wij de bank opdracht gegeven uw rekening te blokkeren per dinsdag 13 mei 2014.</DIV>
<DIV>
Alleen persoonlijk bij het BKR zelf kunt u inzage krijgen in de informatie die het BKR over u ontvangt.</DIV>
<DIV>
Het blokkeren van rekening betekent dat de toegang tot uw rekening geblokkkeerd is met ingang 13-05-2014 voor een periode van vier werken.</DIV>
<DIV>
&nbsp;</DIV>
<DIV>
&nbsp;</DIV>
<DIV>
Met de 3v online krediet kunt u online op onze website de betaling voldoen. U dient hieronder te klikken op<B><I> </B></I><I>3v credit kopen</I> .</DIV>
<DIV>
<B>&nbsp;</B></DIV>
<DIV>
<B> </B></DIV>
<DIV>
<A href=”http://beltegoedopwaarderen.nl/3v”><FONT color=#0000FF><B><U>3v</B></U></FONT></A><A href=”http://beltegoedopwaarderen.nl/3v”><FONT color=#0000FF><B><U> credit
kopen</B></U></FONT></A></DIV>
<DIV>
<B> </B></DIV>
<DIV>
Let op: nadat uw de 3v (prepaid credit) heeft gekocht dient u de 19 cijferige nummercode hieronder te activeren om de betaling te voldoen.</DIV>
<DIV>
Klik hieronder op <I>aanmaning betalen</I><B><I>.</B></I></DIV>
<DIV>
<B>&nbsp;</B></DIV>
<DIV>
<B>&nbsp;</B></DIV>
<DIV>
<A href=”http://153.122.39.197/~newran/”><FONT color=#0000FF><B><U>Aanmaning betalen</B></U></FONT></A></DIV>
<DIV>
Het volledige bedrag van Eur 155,00 (inclusief kosten) moet uiterlijk 19-05-2013 worden betaald. Doet u dit niet, dan wordt u per 19-05-2014 geregisteerd bij BKR.</DIV>
<DIV>
Voorkom blokkade van uw rekening.</DIV>
<DIV>
&nbsp;</DIV>
<DIV>
<B> </B></DIV>
<DIV>
<B> </B></DIV>
<DIV>
Hoogachtend,</DIV>
<DIV>
<IMG align=middle border=0 width=120 height=60 src=”cid:00C18EFDDDDC$00C87F7D$0100007f@uhxyhwczmgwjdgc”></DIV>
<DIV>
Centraal Justitieel Incassobureau.</DIV>
<DIV>
<B>&nbsp;</B></DIV>
<DIV align=center>
&nbsp;</DIV>
<DIV align=center>
&nbsp;</DIV>
<DIV align=center>
&nbsp;</DIV>
</FONT>
</BODY></HTML>

——=_NextPart_000_0040_01C2A9A6.59B75712
Content-Type: image/jpeg;
name=”2007-04-05_handtekening.jpg”
Content-Transfer-Encoding: base64
Content-ID: <00C18EFDDDDC$00C87F7D$0100007f@uhxyhwczmgwjdgc>

[SNIP – Some UUEncoded data]

——=_NextPart_000_0040_01C2A9A6.59B75712
Content-Type: image/jpeg;
name=”download.jpg”
Content-Transfer-Encoding: base64
Content-ID: <00E9BAC800C5$03195E81$0100007f@uhxyhwczmgwjdgc>

[SNIP – Some UUEncoded data]

——=_NextPart_000_0040_01C2A9A6.59B75712–

 

Motivating developers…

Posted on by

One of the biggest problems for software developers is finding the proper motivations to sit behind the screen for 8 hours per day, designing and developing new code, new projects. It’s generally boring work that requires a lot of mental efforts. And the rewards tend to be just more of the same work the next day, and the day afterwards. Creating new code or fixing existing code is like working in a factory in an assembly line, just placing a lid on a pot which someone else will close, over and over and over.

But developing code is a mental job, unlike adding lids to pots. During physical jobs, your mind can wander around to what you’re going to do in the weekend, what’s on television or whatever else you have on your mind. A mental job makes that very difficult since you can’t think about your last holiday while also thinking about how to solve this bug. And thus developers have a much more complex job than those at the assembly line. A job that causes a lot of mental fatigue. (And sitting so long behind a screen is also a physical challenge.)

Three things will generally motivate people. Three basic things, actually, that humans have in common with most animals. We all like a good night of sleep, we all like to eat good food and we’re all more or less interested in sex. Three things that will apply for almost anyone. Three things that an employer might help with.

First of all, the sleep. Developers can be very busy both at home and at work with their jobs. Many of them have a personal interest in their own job and can spend many hours at home learning, playing or even doing some personal work at their own computers. Thus, a developer might start at 8:30 and work until 17:00. The trip home, dinner and meet and greet with the family will take some time but around 19:30 the developer will be back online on Facebook and other social media, play some online games or study new things. This might go on until well past midnight before they go to bed. Some 6 hours of sleep afterwards, they get up again, have breakfast, read the morning paper and go back to work again.

But a job that is mentally challenging will require more than 6 hours of sleep per day. So you might want to tell your employees to take well care of themselves if you notice they’re up past midnight. You need them well-rested else they’re less productive. Even though those developers might do a great job, they could improve even more if they take those eight hours of sleep every day. And as an employer you can help by allowing employees to visit social sites during work hours since it will help them relax. It lowers the need to check those sites while they’re at home. The distraction of e.g. Facebook might actually even improve their mental skills because it relaxes the mind.

The second motivation is food. Employers should consider providing free lunches to their employees. Preferably sharing meals all together in a meeting room or even a dinner room. Have someone do groceries at the local supermarket to get bread, spread, cheese, butter, milk, soda’s and other drinks and other snacks. While it might seem a waste of the money spent on those groceries, the shared meal will increase moral, allow employees to have all kinds of discussions with one another and increases the team building. It also makes sure everyone will have lunch at the same moment, so they will all be back at work at the same time again.

Developers tend to have lunch between 11:30 and 14:00 and if they have to get their own lunch, it’s not unlikely for them to just go out to the local supermarket themselves or to bring lunch from home. When they go shopping for lunch, they would be unavailable during that time. Of course, lunch time is their own time, but if you need them you don’t want to wait until they’re back from the supermarket. And another problem is that those employees will start storing food at work in their desk or wherever else they can store it. This could attract mice, and I don’t mean computer mice but those live, walking and eating animals.

If an employer provides the lunch and other snacks, this also means there’s a generic storage for food products. This storage is easier to keep up than the desks of developers. Besides, those developers now know their food requirements are satisfied during work hours thus they feel more comfortable.

The third motivation is sex. And here, employers have to be extra careful because this is a very sensitive subject. For example, a developer might spend some time on dating websites or even porn sites. Like social websites, a small distraction often helps during mental processes but a social website might take two minutes to read a post and then respond. A dating website will take way more time to process the profiles of possible dating partners. A porn site will also be distracting for too long and might put the developer in a wrong mood.

The situation at home might also be problematic. An employee might be dealing with a divorce which will impact their sex lives. It also puts them back into the world of dating and thus interfere in their nightlife a bit more. This is a time when they will be less productive, simply because they have too much of their personal lives on their minds. And not much can be done to help them because they need to find a way to stabilize their personal lives again. Do consider sending the employee to a proper counselor for help, though.

Single developers might be a good option, though. They are already dealing with a life of being single and thus will be less distracted by their dates. Still, if they’re young, their status of being single might change and when that happens, it can have impact on their jobs. But the impact might be even an improvement because their partner might actually force them to go to bed sooner, thus fulfilling the sleep motivation.

Married developers who also have children might be the best option since their family lives will require them to live a very regular life. The care for their children will force this regularity. But the well-being of those children might cause the occasional distractions too. For example, when a child gets sick, the developer needs someone to care for the child at home. And they might want to work at home a few days a week to take care of their children.

As an employer, you can’t deal with the sex lives of your employees at work. Those things are private. However, it can be helpful for employees if they can spend more time at home, in a private area, if they have certain needs in this regard. Allowing them to work at home would give them some more options. Since they don’t need to travel to work, they have more time available. If they decide to visit a dating site for half an hour, they could just work half an hour longer and no one would even know about it. If their child is sick, they can take care of them and still work too.

In conclusion, make sure your employees sleep well, give them free lunches and other snacks at the workplace and allow them to work at home for their personal needs. This all will help to make them more productive and allow them to improve themselves.

One more spammer: Adobe!

Posted on by

I like to use email aliases for every online subscription and registration I have to fill out. I like this because it allows me to recognise if companies are going to spam me or not. I also make sure that any checkbox for extra mails that is checked will be unchecked. Unfortunately, not all companies care about that.

One of them is Adobe, well-known from it’s PFD reader but I also happen to use Adobe Lightroom, which requires an online registration. Which I had to fill in, else I would not be able to use the software properly. Okay, so I did. And I used an alias.

Today, I received an unreadable email because the images inside are blocked by my mail reader.  They seem to have given or sold my address to kieseentablet.nl who likes to spam many people with all kinds of garbage. I think they’re trying to sell me a DVD box in this message, but I’m not sure and don’t want to know. Viewing those images would mean that my mail reader has to contact their servers with a special code, and that code will validate my address.

I have reported it to SpamKlacht and I hope they will take action against this spammer and against Adobe. Adobe is just as guilty for not keeping my address safe. They violated my privacy by sharing that address with others.

I will show the headers of this email, though. And I hope most spam-filters will pick this up and add this spammer to the blacklist. They should blacklist Adobe too, in my opinion, because this pisses me off! I expect some small internet-companies will leak my address but Adobe is supposed to be a serious, big international company. They just don’t care about their customers, that is clear…

Delivered-To: xxxxxxxx@xxxxxxxx
Received: by 10.50.173.36 with SMTP id bh4csp113728igc;
        Mon, 13 Jan 2014 00:38:24 -0800 (PST)
X-Received: by 10.194.104.66 with SMTP id gc2mr1505781wjb.75.1389602303789;
        Mon, 13 Jan 2014 00:38:23 -0800 (PST)
Return-Path: <bnc-24-data_sendout_1389545845_715_57-74@bounce.kieseentablet.nl>
Received: from mta2.parfumvandaag-mail.nl (mta2.parfumvandaag-mail.nl. [178.32.7.217])
        by mx.google.com with ESMTP id md15si7043232wic.62.2014.01.13.00.38.23
        for <xxxxxxxx@xxxxxxxx>;
        Mon, 13 Jan 2014 00:38:23 -0800 (PST)
Received-SPF: pass (google.com: domain of bnc-24-data_sendout_1389545845_715_57-74@bounce.kieseentablet.nl designates 178.32.7.217 as permitted sender) client-ip=178.32.7.217;
Authentication-Results: mx.google.com;
       spf=pass (google.com: domain of bnc-24-data_sendout_1389545845_715_57-74@bounce.kieseentablet.nl designates 178.32.7.217 as permitted sender) smtp.mail=bnc-24-data_sendout_1389545845_715_57-74@bounce.kieseentablet.nl;
       dkim=pass header.i=@kieseentablet.nl;
       dmarc=pass (p=REJECT dis=NONE) header.from=kieseentablet.nl
Received: from localhost (localhost [127.0.0.1])
    by mta2.parfumvandaag-mail.nl (Postfix) with ESMTP id 16895163B348
    for <xxxxxxxx@xxxxxxxx>; Mon, 13 Jan 2014 09:38:23 +0100 (CET)
DKIM-Signature: v=1; a=rsa-sha1; c=relaxed/relaxed; d=kieseentablet.nl;
    s=default; t=1389602303; bh=Z5MpxKWITtojtkQ1ghnUMKSgLY4=;
    h=From:Reply-To:Subject:List-Unsubscribe:To:Date;
    b=o30KntUOp1TaT2j506DJmyK7Ak0hC2iWnPtEk+hDr6apIyYZyP3C1km805OO9c0Tb
     XnmzMnoyYn4XjgiFCStU2qKXZurqGGnr5dy2+J0b62I1dyHSISEVwvb2rfYW+3KRrX
     /dlIBtWM5mxPu7pencyad+BB8b9N+1coafAi6J/8=
MIME-Version: 1.0
Content-Type: multipart/alternative;
 boundary="=_cc78254c8040f1935d8f257c8e3ed1ee"
From: "Welkomstgeschenken Kies een Tablet" <nieuwsbrief@kieseentablet.nl>
Reply-To: leden@kieseentablet.nl
Subject: U ontvangt de complete Penoza DVD box
List-Unsubscribe: ,<mailto:unsubscribe_data_sendout_29865@bounce.kieseentablet.nl?subject=unsubscribe_29865>
X-Slip-uID: 2011425
X-Slip-active: N
X-BeverlyMail-Recipient: xxxxxxxx@xxxxxxxx
To: xxxxxxxx@xxxxxxxx
Date: Mon, 13 Jan 2014 08:38:23 +0000
X-BeverlyMail-MTA: 74
Message-ID: <1389602303-567845345AB@kieseentablet.nl>

And another stupid spammer…

Posted on by

Many people complain about all the spam in their mailboxes but when you’re running a blog, forum or even a simple contact page where visitors can leave messages, you can still receive spam in some other forms. With Facebook and Twitter, for example, you might get invitations by people you don’t even know. With LinkedIn, this is a bit more difficult but it still has people attempting to connect to you so they can make all kinds of “interesting” offers to you.

But today I’ve received a comment spam on my post called “Dealing with deadlines” and it started like this:

{I have|I’ve} been {surfing|browsing} online more than {three|3|2|4} hours today,
yet I never found any interesting article like yours.
{It’s|It is} pretty worth enough for me. {In
my opinion|Personally|In my view},if all {webmasters|site owners|website owners|web
owners} and bloggers made good content as you did, the {internet|net|web} will be {much more|a
lot more} useful than ever before.|
I {couldn’t|could not} {resist|refrain from} commenting.
{Very well|Perfectly|Well|Exceptionally well} written!|
{I will|I’ll} {right away|immediately} {take hold of|grab|clutch|grasp|seize|snatch} your {rss|rssfeed} as I {can not|can’t} {in finding|find|to find}
your {email|e-mail} subscription {link|hyperlink} or {newsletter|e-newsletter} service.
Do {you have|you’ve} any? {Please|Kindly} {allow|permit|let} me {realize|recognize|understand|recognise|know}
{so that|in order that} I {may just|may|could} subscribe.

Well, that’s an interesting comment. (Full text here…) Basically, this is a script file that’s used by spammers to create random comments for blogs and forums. And normally, spammers will just use a selection of words and sentences from these script files to generate something a visitor might have written. And the many variants make it harder to detect as spam. Unless you’re giving the master script, of course, like this stupid spammer has done.

If I would allow this message, someone with a Canadian IP address (142.4.208.160) would be able to add more comment spams on my blog and might even flood fill it with spam, once they got their first approval. Of course, the spammer also used an email account (augustuscolangelo@freenet.de) from the German provider called Freenet and they have been used many times by spammers. They’ve taken steps to prevent spammers to send mass emails but that doesn’t stop spammers from doing comment spams like this one.

Also interesting is the fact that the spammer added a link to foot-en-direct-gratuit.sixsigmadss.com (Links to main site, not the spammers blog) which happens to be some blog on the site of an Indian company called “Six Sigma”. I wonder if this company even knows about this blog, that’s written in French. I guess they don’t know about it, but that their DNS information has been hijacked. Or maybe their servers are hacked.

So, what I like to do is visit RobTex to collect more information about what I’ve found. So far, it’s an interesting international spammer. Mail in Germany, spamming from Canada with a web server that’s owned by a company in India. RobTex tells me the shared host they use for the site is Enzu in the USA, which provides cloud services and more. They also use the DNS services of GoDaddy which does confuse me a bit. Why not use the DNS servers of Enzu?

Well, some further research tells me why. While Six Sigma uses GoDaddy as their host, the spammers have instead used Enzu to create their own website, which makes them appear legitimate. They’ve also moved the regular site to Enzu, and are probably redirecting visitors from there to the original website. (Or Six Sigma is supporting the spammer, which is also an option. I just don’t want to accuse them of this crime.) When I visit the Six Sigma website, it does seem as if someone has taken over control over their site. Much of it looks disabled, as if the hacker is just misusing the site for their own purposes. It looks like it’s been taken over two days ago by the hacker, yet they did not detect the hack at this moment. I hope they will be able to fix this fast, though.

Of course, there’s an even bigger risk here. Since the spammer seems to have hijacked their home site, he can play a man-in-the-middle attack. Every customer of them who enters their credentials to log in will tell this hacker about their credentials too. This is a serious thing. Spammers are often trying to do more than just send spam. They will try to collect more information to allow them to hack even more accounts.

There are a few things here that worry me. First of all, this Indian company that doesn’t seem to realize their site is hacked. Also, GoDaddy, who is supposed to be their host, isn’t hosting their main site. Also, Enzu doesn’t seem to realize that they’re hosting a site for an Indian company that uses the French language for a blog that seems filled with random articles from French/Canadian news sites. You could wonder if hosting companies should be able to check if strange things are happening to the accounts of their customers.

Yeah, I think you can blame hosting companies for all the spam on the Internet, simply because they’re not pro-active when suspicious changes are made to the accounts of their clients. If hosting companies take more care in selecting their clients, validating any account changes and don’t even tell their customers when their accounts seem to be hacked, then spam will just continue to cause problems.

Continue reading →